Je suis né le 15 octobre 1954.

J'ai commence vraiment tôt. J'étais au cinquième grade [NDLR : ce qui doit correspondre chez nous, sauf erreur, à la sixième] quand j'ai débuté.

Je jouais et j'écoutais Cream, les Yardbirds, Jimi Hendrix, les Beatles. La musique de l'époque je crois.

J'ai été élu comme étant un des dix meilleurs guitaristes du Texas avec Billy Gibbons, Jimmie Vaughan, pour en citer quelques-uns. C'était le magazine "Buddy" qui a fait ce "top ten".

Oui, c'est tout à fait vrai. Nous avons réellement grandi à Oak Cliff, Texas et sommes allé à l'école primaire, au collège et au lycée ensemble. Tout ce dont nous parlions tout le temps, c'était au sujet de la musique. Nous avions certainement ça en commun.

Lightning avait une des plus grosses affluences au Texas. Nous travaillions très dur dans ce groupe. Nous avons finalement eu un contrat d'enregistrement avec Capricorn Records mais après que nous ayons fini l'enregistrement, nous avons eu de vraiment mauvaises nouvelles : le label a cessé de fonctionner et notre contrat discographique est donc tombé à l'eau. C'était trop dur après de garder le groupe ensemble. J'ai alors reçu une offre pour jouer avec Black Oak Arkansas et je ne pouvais pas refuser.

Oui, j'ai joué avec quelques groupes locaux autour du Texas.

Il n'est jamais sorti.

Je ne crois pas. Ils possédaient les masters et je suis sûr qu'ils ont disparu depuis longtemps.

Je ne pense pas.

Nous jouions du blues rock de style musical sudiste.

J'ai rencontré Jim Dandy en ouvrant pour Black Oak Arkansas avec mon groupe Lightning. Il m'a vu jouer et m'a demandé si je voulais le rejoindre. C'est arrivé juste au bon moment à cause de ce que je disais plus tôt, après que Lightning ait perdu son contrat. C'était parfait pour dire oui à Jim, "Je vais jouer avec toi".

Oui, je connaissais leur musique vraiment bien. J'ai été honoré quand ils m'ont demandé de jouer avec eux.

Oui, nous étions connus à travers le monde et nous avons tourné tout autour.

J'ai vraiment joué avec Black Oak Arkansas deux fois différentes. La première fois, c'était en 1982 et j'ai fait l'album "Ready As Hell". Je suis resté avec Black Oak Arkansas environ trois ans. Ensuite je suis parti pour poursuivre plusieurs autres projets. En 1996, Jim Dandy m'a appelé de nouveau et m'a dit "nous sommes en train de sortir un nouvel album, est-ce que tu aimerais le faire avec nous ?". J'ai dit que ce serait super. Nous avons donc fait ce nouveau disque, "The Wild Bunch". J'ai joué avec Black Oak Arkansas environ quatre ans. Après, j'ai fait un album avec Glenn Hugues qui s'appelait le Tommy Bolin Tribute et j'ai tourné avec. Après, j'ai fait un disque avec Buddy Miles et Double trouble [NDLR : Tommy Shannon et Chris Layton] qui s'appelait "Buddy Mile Bluesberries featuring Rocky Athas". C'était génial de travailler avec la section rythmique de Stevie Ray et Buddy Miles. Cet album était sur Ruf Records. Jim Gaines a produit cet album. Suite à cette rencontre, il a dit qu'il aimerait produire mon album sur Armadillo Records.

Après la première fois, je suis revenu et j'ai remis sur pied Lightning et ensuite je les ai rejoint. La seconde fois, j'ai fait un projet avec Glenn Hughes de Deep Purple et Trapeze. Nous avons fait un album qui s'appelait "1997 Tribute To Tommy Bolin". Nous avons fait trois tournées avec ce disque et, occasionnellement, nous avons fait des concerts avec Glenn Hughes. Après ça, j'ai fait l'album avec Buddy Miles et Double Trouble. Je suis très fier de cet album. J'ai co-écrit tous les titres avec Buddy Miles pour ce disque.

Je suis rentré dans le groupe. Je ne crois pas que Black Oak Arkansas ait jamais vraiment tourné.

Nous étions constamment sur la route. J'ai fait beaucoup de tournées avec Black Oak.

Le plus souvent devant un public important. Parfois nous jouions dans les bars entre des concerts dans de grandes salles.

Je n'ai jamais eu la chance de jouer hors des Etats-Unis avec Black Oak.

Non, quand j'étais avec Black Oak, nous étions vraiment trop occupés.

Jim est une personne très spéciale. Il a un coeur si bon. J'ai aimé travailler avec lui en tant que personne et en tant qu'artiste. Il est très partageur. J'ai co-écrit avec Jim Dandy cinq chansons sur le nouvel album.

Il est très facile à vivre car ce n'est pas uniquement une personne gentille mais il est aussi très marrant et il aime toujours vous faire rire.

J'ai aimé travailler avec les membres originaux comme Ricky Reynolds, Pat Dougerty, Jim Dandy. Avoir pu faire le dernier album avec eux, c'était vraiment fabuleux. Avoir pu mettre ce que je peux apporter dans le projet a été fantastique.

Je faisais toutes les parties de lead et Ricky jouait la rythmique. Il aimait être le rythmicien et il était très bon pour ça. Je pense toujours qu'il était un des meilleurs.

J'aime ça parce qu'il semble réunir tous mes styles favoris en un.

Oui, tout à fait.

Eh bien, il y a toujours ZZ Top et des groupes comme ça mais il y a pas mal de groupes locaux au Texas qui jouent juste du rock sudiste. Ici au Texas, c'est très populaire. Nous aimons ce style.

J'ai toujours voulu poursuivre dans ma propre direction et mon nouveau CD "Miracle" est tout à fait le résultat de cette direction que j'ai voulu suivre. Ca a toujours été la direction dans laquelle j'ai voulu aller.

J'ai été si occupé avec mon propre projet que nous ne nous sommes pas vus beaucoup ces derniers temps.

Oui, pendant cette période, ça a été la seule chose enregistrée.

Avant que "Miracle" ne sorte, j'ai fait l'album avec Glenn Hughes, j'ai tourné et j'ai fait les Bluesberries avec Buddy Miles et Double Trouble. J'ai tourné avec pendant un an jusqu'à ce que Buddy ait une insuffisance cardiaque. Alors les tournées ont cessé pour qu'il puisse aller mieux. L'album du groupe est sorti en 2002 sur Ruf Records. Nous avons aussi un morceau sur un album en hommage à Jimi Hendrix sur Ruf Records qui s'appelle "Blue Haze" et sur lequel nous avons fait une version de "The Wind Cries Mary".

Non, rien depuis le dernier album.

A la fin des Bluesberries, Jim Gaines, le producteur, m'a dit que nous devrions enregistrer un de nos projets. Je ne pouvais pas laisser passer la chance de travailler avec un des grands. Mon groupe a donc été formé avec quelques-uns de mes musiciens préférés et nous avons fait l'album.

Lorsque Jim Gaines a dit "Réalisons un de nos projets", j'avais dans la tête tous les musiciens que je voulais utiliser. Je suis allé voir chacun d'eux et je leur ai demandé "Voudrez-tu faire ce projet avec moi ?" et ils ont aimé l'idée. C'est donc né comme ça.

J'ai utilisé quelques autres musiciens sur le CD mais, principalement, je travaille avec ceux que vous pouvez voir à l'arrière du CD. Le groupe que j'utilise sur la route, ce sont les musiciens des deux dernières plages de mon CD. Ces types sont ma "dream team".

J'ai toujours aimé la voix de Larry. J'ai joué avec lui dans le passé avec Lightning. Sa voix a toujours été si émouvante et c'est ce que je ressens actuellement. Sa voix semble convenir à la musique que j'écris.

Bon, je ne sais pas pour ce qui est des autres types mais en ce qui concerne ma situation, je n'aurais jamais été capable de chanter les morceaux aussi bien que Larry le peut. Et les morceaux méritent le meilleur vocaliste. De plus, je peux me concentrer sur le jeu de guitare. Vous mettez son chant avec mon jeu de guitare et je pense que vous obtenez quelque chose de bien meilleur que si j'essayais de les chanter.

Je pense que ce sont Eric Clapton, Jimi Hendrix et tous ceux qui jouent avec leur âme et du feeling.

Eh bien je pense que vous avez raison. Ma principale influence est le "rockin' blues" mais j'aime mettre cet élément dans la structure du morceau et j'essaye de faire une vraie chanson à partir de ça et pas seulement une "jam".

"Miracle" est au sujet de l'expérience de la vie. Tomber amoureux et cesser d'être amoureux. Les choses qui arrivent à tous les gens. Je voulais ce disque pour dire ça. Si vous faîtes attention, tous les morceaux sont sur l'expérience de la vie.

Je ne suis pas exactement sûr du sujet du prochain CD parce que, jusqu'à présent, nous n'avons pas commencé à l'enregistrer. Mais pour ce CD, je peux vous dire que c'était ce que je ressentais. Je voulais écrire sur l'expérience de la vie. Chacun a eu une relation qui soit devient amoureuse, soit cesse de l'être et il m'a semblé que nous pouvions raconter tout ça à ce gars ou à cette fille. Je sens comment les mots et l'humeur de la musique semblent bien raconter ça.

Je pense toujours plus loin. Nous avons déjà de nouvelles choses que Larry Samford et moi avons écrites. Quand le moment sera bon, je crois que nous serons capables de faire le reste des morceaux. Je me sens vraiment bien actuellement, j'espère donc que la musique pourra capturer ça pour le prochain CD.

Cet été, nous viendrons très probablement en Europe. Nous avons joué en Angleterre l'été dernier et nous en avons aimé chaque moment. J'espère vraiment que nous pourrons venir en France Il semble que vous connaissiez la bonne musique.

Les meilleurs albums de rock sudiste sont pour moi "The Allman Brothers Band Live at the Fillmore East", Little Feat, ZZ Top. Des groupes comme ça sont vraiment impressionnants.