Donnie voulait faire quelque chose de plus stable financièrement pour sa famille et il avait une forte envie de se lancer dans une carrière d'ingénierie audio. Donnie est allé à l'école pour se former dans cette profession et il travaille maintenant à plein temps dans l' ingénierie audio. Notez quand même que Donnie assure toujours quelques remplacements quand Jamie n'est pas disponible et il est toujours là pour la Southern jam. Il nous rejoint chaque fois que son emploi du temps le permet.

Et bien, "Rad" (NDLR : Ron "Rad" Dunn, bassiste sur "SouthWest Stampede") s'est retiré après la jam de 2004. Il est maintenant remplacé par un ami et musicien de longue date, Darren Brothers. Vous devez tous vous souvenir que nous sommes là depuis environ 27 ans et il est pratiquement impossible de garder le même line-up pour n'importe quel groupe sur une période aussi longue. Si ces groupes l'ont pu, malgré la mort, la maladie, la lutte pour gagner sa vie ou les circonstances de la vie de tous les jours qui assaillent chacun, alors ils sont vraiment très chanceux et ils sont rares. Si vous regardez autour de vous, vous verrez qu'il y a vraiment peu de groupes qui ont encore aujourd'hui tous leurs membres d'origine. Et ça inclut les Rolling Stones et Lynyrd Skynyrd, même le Grateful Dead.

De gauche à droite : Eric DiNenna (batterie), Carly Winters (choeurs), Ron "Rad" Dunn (basse), Cody Winters (choeurs), Jamie LaRitz (lead guitar et choeurs), Casey Winters (choeurs) et moi-même, Dennis Winters... Qu'est ce que je fais ? Oh yeah ! Chant et guitare rythmique et quelques interventions de lead guitar également.

Jamie a travaillé avec beaucoup, beaucoup de grands dans tous les genres. Un des plus grands est Bret Michaels. Bret est le chanteur de Poison et Jamie tourne avec lui pour le mois de novembre. Jamie a aussi tourné avec Black Oak Arkansas . Jamie vient juste de terminer le nouveau CD solo de Bret Michaels, enregistré dans son studio personnel "Dog Ear". C'est le même studio où nous avons enregistré "SouthWest Stampede". Jamie et moi ça date d'environ 27 ans. Il était lead guitar avec le groupe Great Train Robbery. Ils ont assuré pas mal de nos premières parties sur la côte Nord-Est. Jamie avait l'habitude de venir jammer avec nous, comme nous nous allions jammer avec eux. Quand Donnie a décidé de poursuivre sa carrière d'ingénieur audio, j'ai dû le remplacer. Un ami commun à Jamie et à moi qui jouait de la lead guitar pour Leon Russell m'a informé que Jamie avait déménagé et qu'il travaillait dans un magasin de musique de Nashville. Alors que nous ne nous étions pas vus depuis des années, j'ai décidé d'aller faire une visite à ce magasin. Après que Jamie et moi ayons causé de toutes ces années que nous avions vécues de notre côté, je lui ai demandé s'il serait intéressé de prendre la place de Donnie comme lead guitariste. Son sourire a alors tout dit. Le reste, c'est de l'histoire.

Jamie a ajouté une nouvelle dimension et nous a ouvert des possibilités infinies. Jamie joue de plusieurs instruments et plusieurs styles musicaux. Il a aussi un style vraiment unique et il est très complémentaire de la musique des Winters Brothers. Sa créativité et ses capacités de composition musicale continueront à être intégrées dans les projets futurs. Le talent de Jamie dans la production et ses capacités d'ingénieur prennent une grande part dans notre dernier projet, "SouthWest Stampede".

C'est sûr que notre planning se remplit. Nous avons été assez tranquilles dans le passé mais avec la re-formation du Winters Brothers Band et le nouveau CD, il n'a pas fallu plus de deux concerts pour nous amener de plus en plus de travail. Nous sommes toujours bel et bien vivants ! Nous avons ouvert des shows pour Charlie Daniels, Marshall Tucker, 38 Special, Molly Hatchet et l'Altanta Rhythm Section.

Bien sur, même lors des remplacements de personnels, on a toujours quelques dates par ci-par là. Tout Comme les Allman Brothers, Gov't Mule, Widespread Panic et même le Dead... Ça nous arrive à tous.

Ouais, musicien à temps complet. Mais, naturellement, comme beaucoup s'en doutent, il ne suffit pas de faire que de la musique pour s'en sortir, il y a plein de choses annexes à la musique pour y arriver.

La majorité de ceux-ci ont été écrits récemment, au cours de ces dernières années. Nous écrivons toujours de nouvelles chansons et nous espérons collaborer avec Jamie et d'autres membres du groupe aux futurs projets.

C'est un CD totalement "concept album" et un projet que j'ai voulu faire depuis des années et des années. Nous voulions créer quelque chose pour les gens qui aiment réellement l'art musical et la créativité. En conséquence, le but était de concevoir le CD musical un peu comme un film virtuel, ce que nous appelons "audio visuel". Si vous connaissez un peu ce bon vieux Sud-Ouest, ce CD vous y amène directement. C'est comme regarder "Young Guns" (et si mes souvenirs sont bons, la BO était de Bon Jovi) dans une forme musicale, quelque chose que vous pourriez attendre que les Pink Floyd fassent. Ces chansons s'adaptent parfaitement au concept. Ayant été élevé dans ce coin là , m'étant occupé du bétail pour Marty Robbins et ayant été dans le monde du rodéo toute ma vie, mon côté vieux cow-boy est ressorti tout naturellement au travers de ces titres. Après avoir entendu la version de Jerry Garcia et du Grateful Dead d'"El Paso" de Marty Robbins, je savais que nous pouvions faire ce genre de projet dans un format rock... et nous l'avons fait. À mon sens, les deux chansons conviennent au projet.

Charlie Daniels et Toy Caldwell jouent tous deux sur "A Gun Don't Mind". Charlie jouait la guitare acoustique lead et Toy jouait la pedal steel guitar. C'était un honneur absolu de les avoir tous les deux sur cette chanson.

Jamie a ajouté ses pistes à la re-mastérisation de ces morceaux. Il n'était pas présent lors de l'enregistrement originel, qui avait lieu à Macon, Ga, aux studios Capricorn. Jamie ajoute une seconde lead à celui de Donnie sur "Devil After My Soul" et joue de la mandoline sur "A Gun Don't Mind".

Oui. Nous avons ouvert pour Charlie en de multiples occasions cette année. Pour moi, Charlie sonne aussi bien aujourd'hui que quand nous avons ouvert pour lui la première fois.

Oui, c'est avec le Marshall Tucker Band que nous travaillons le plus. Nous apprécions beaucoup les relations avec eux et nous aimons jouer avec eux durant leurs sets. Nous avons aussi ouvert pour Molly Hatchet. Ils ont été très sympas pour nous en nous laissant utiliser leur équipement et en partageant les loges. Nous avons aussi ouvert pour 38 Special et l'Atlanta Rhythm Section cette année. En août, nous avons ouvert le plus grand festival de rock sudiste au Starwood Amphitheatre à Nashville pour Charlie Daniels, Marshall Tucker et Molly Hatchet. Concernant ceux avec lesquels nous bossons, on doit dire que la fraternité du rock sudiste se porte toujours bien.

Oui, nous avons les jumelles, Cody et Carly, et mon aînée Casey qui sont mieux connues sous le nom de "Southern Belles" du Winters Brothers Band. Elles aiment beaucoup travailler avec le groupe et apprécient toutes les expériences qui leurs sont arrivées avec nous pendant cette tournée. Les filles, qui sont dans leur vingtaine, sont aussi la nouvelle génération des "Southern rockers", qui ont appris à aimer la musique qui a donné tant au monde.

Les trois filles chantent mais, oui, Casey est sur ces deux morceaux dont vous parlez. Nos concerts voient chacune des trois filles chanter en solo.

L'album est un enregistrement non-stop, une fois qu'il démarre, il n'y a pas d'arrêt. Chaque chanson amène la suivante. Quelque chose comme auraient fait les Pink Floyd ou les Who. Rien que pour parler de "Stampede", il y a deux versions. Ça aide à faire du projet un cercle complet. Jerry Garcia, du Grateful Dead, a inspiré cette chanson (NDLR : "Stampede"). La première version est une prise de studio et la seconde version est une longue version jam en live dans laquelle nous rendons hommage à Jerry pour l'influence qu'il a eu sur nous. "Outlaws and The Lawman" a été divisée en deux parties du fait qu'après que nous ayons débuté l'enregistrement, nous avions en vue une transition Pink Floydienne de la chanson à la jam. C'est devenu si long que nous avons décidé de la couper en deux car le morceau en entier était si long qu'il n'aurait pas pu rentrer totalement sur le disque !

"Stampede Jam" a été enregistré dans la foulée et "Outlaws Jam" a été enregistré de manière séparée de "Outlaws and The Lawman".

C'est une coquille qui vient du fabricant sur la première commande du CD.

Un millier approximativement. On n'en a pas fait un million mais on croise les doigts. Nous espérons vendre autant que possible de celui-ci. Les ventes ont très bien commencé avec très peu de promotion jusqu'à présent. Les ventes continuent de croître pour ces deux CD au fur et à mesure que les gens nous découvrent.

C'est tout à fait vrai. L'album a été bloqué à cause de complications légales entre Atlantic Records et Rabbit Records. Atlantic nous a dit que ça n'avait rien à voir avec le groupe. C'était juste un problème de business entre eux et le sous-label.

Oui, nous prévoyons de les sortir tous les deux sur SouthStar records en 2005. Ils sont tous les deux mastérisés et attendent d'être imprimés. Nous avons "Stampede" qui vient de sortir, nous nous concentrons donc dessus pour le moment.

Sur le EP "Keep On Running", nous voulions regarder dans une direction musicale différente. Le co-producteur était Dave Perkins. Nous voulions son apport dans notre musique et il avait un style musical complètement différent. Nous voulions essayer d'autres choses. Ce projet est profondément influencé par l'apport de Dave.

Gene Watson à la basse, Donnie Fields à la batterie, aujourd'hui décédé, Donnie Winters à la lead guitar, Don Winters, Sr. au chant et moi-même à la guitare et au chant. Dave Perkins avait emmené un claviériste pour tout le travail de clavier.

Le "Yodeling King" est un disque que j'ai produit pour mon père et c'est de la country traditionnelle avec ses partenaires du Marty Robbins Band et sur lequel mon père fait tous les yodles. C'est un projet entièrement yodle, avec mon frère Donnie sur "Rosita" et moi qui figure sur "Yodel Our Way to the USA" et le titre éponyme "Yodeling King". Nous chantions les chansons et mon père faisait les yodles. Charlie Daniels et Joel "Taz" DiGregorio, le claviériste de Charlie, étaient aussi invités sur ce projet.

Oui, nous espérons les sortir dans un futur proche. Ils sont aussi mastérisés et attendent de sortir.

Les artistes qui nous ont influencés à cette époque sont certains des artistes dont les influences sont très apparentes sur "SouthWest Stampede" : Pink Floyd, Santana, Grateful Dead, Beatles ("Sgt. Pepper's Lonely Heart's Club Band"), Jimi Hendrix, Eric Clapton, B.B. King et Led Zeppelin. Des influences plus récentes seraient Dave Matthews, Phish, Guns-N-Roses ("Sweet Child of Mine"), Widespread Panic et U2, aussi bien que Merle Haggard, Marty Robbins, Hank Williams et d'autres.

Les éléments changent constamment et comme nous grandissons en tant que groupe, notre musique grandit avec nous. Avec l'apport de Jamie, du nouveau bassiste et nouveau batteur et l'addition de la jeunesse des Southern Belles, nous avons des possibilités sans fin. Mais une chose qui reste toujours à l'esprit c'est que vous pouvez nous sortir du Sud mais vous ne pouvez pas sortir le Sud de nous !

Oui, ceux déjà mentionnés plus haut ainsi qu'un autre qui nous excite vraiment : notre prochain enregistrement studio qui sera un CD de blues. Ça nous donnera la chance d'intégrer Jamie, Casey, Carly et Cody, chacune en vedette sur des morceaux. Nous travaillons également à mettre sur pied un CD entièrement live.

la Southern Summer Jam est un événement musical que nous faisons chaque mois de juin, le jour précédant la fête des pères. Il comprend plusieurs performances acoustiques et de groupes. C'est un événement familial et les gens qui y assistent viennent du monde entier et de tous les Etats-Unis. Nous offrons une large variété de musique et le fameux barbecue d'Ernie Greer.

Southern Cuzenz, Ricky Campbell, Pickled Beats, Billy Hester, Kit Housley, Mountain Nelly, Michael Buffalo Smith, pour n'en mentionner juste quelques-uns.

En moyenne un peu plus de 1 000. Il n'est plus nécessaire de faire de la publicité parce que c'est devenu trop important pour la capacité de la ferme.

Ça commence dans l'après midi et ça va jusqu'à... Parfois ça se termine à deux heures du matin. Le Winters Brothers Band joue habituellement deux heures plus les jams.

2005 sera la vingt-cinquième édition.

Ed King de Lynyrd Skynyrd, George McCorkle du Marshall Tucker Band, Tommy Crain du Charlie Daniels Band, Monte Yoho des Outlaws, Johnny Rodriquez, Michael Buffalo Smith et bien bien d'autres.

Continuer l'écriture et l'enregistrement pour les projets déjà mentionnés et faire plus de shows en 2005.

Je ne pense pas avoir un disque favori mais tous ces groupes avec lesquels nous avons travaillé : Charlie Daniels, Marshall Tucker, Lynyrd Skynyrd, Outlaws, 38 Special, Molly Hatchet, Atlanta Rhythm Section, Stillwater, Grinderswitch, Allman Brothers, Dickey Betts, et Bonnie Bramlett... Tous ces artistes ont de la musique que j'aime écouter. Je pense qu'ils sont tous supers !

Southern Cuzenz, je crois, est un groupe qui va rapidement émerger. Ils ont leurs racines dans tous les groupes de rock sudiste. Je pense qu'il y en a beaucoup mais je ne suis pas trop au courant.

Ça arrivait plus dans les seventies, plus trop maintenant. Edgar est le seul qui bosse encore beaucoup. Ça ne nous a jamais aidé mais, en même temps, quand les gens nous entendent, ils n'oublient jamais la différence et ils adhèrent toujours à ce que nous faisons.

Je les ai rencontrés chacun une fois, séparément. Mais je pense qu'aucun d'eux ne se souvient de moi. C'était un bref bonjour il y a bien des années.

J'ai envie que mes rêves se transforment mes en réalité. De voir le Winters Brothers Band gagner la reconnaissance pour le travail qu'ils ont fait. De se composer une base substantielle de fans, ce qui nous permettrait de faire plus de concerts à travers le monde et de partager notre musique avec tout le monde. Quand les gens nous écoutent, ils nous aiment !Le bouche à oreille fonctionne plutôt bien. Nous remercions Bands Of Dixie de nous donner l'opportunité de le faire. Un autre rêve agréable serait de venir en France et jouer le "Bands of Dixie Southern Rock Fest" !! Quand est-ce que ce sera ? Le Winters Brothers Band sera là !

www.WintersBrothersBand.com